A capital bielorussa tem cerca de 2 milhões de habitantes e é uma das menos conhecidas da Europa. Minsk foi construída sobre as margens do rio Svislach e demonstra ser uma cidade organizada, segura e limpa. É um destino turístico pouco conhecido mas tem condições para ter maior importância nas escolhas das pessoas para as suas férias. Para os interessados pela história soviética e comunista é um bom local para visitar. A língua inglesa é pouco utilizada tanto pelas pessoas como nos museus e monumentos e neste aspeto ainda está pouco direcionada para o turismo. No entanto, perspetiva-se que no futuro seja uma cidade mais cativante e popular para os turistas.
O nome da cidade tem origem russa e significa “comerciar” devido ao facto de no passado ter sido uma cidade muito dedicada ao comércio. Relativamente ao nome do país significa Rússia branca e uma das explicações deverá estar relacionada com algumas árvores de tronco quase branco presentes na extensa floresta existente na Bielorrússia.
Evolução Histórica de Minsk
Minsk foi fundada em 1067 e era naquela altura apenas uma pequena fortaleza de madeira. O seu nome original era “Menesk”. Um século mais tarde integrou juntamente com Kiev o primeiro estado russo e ao longo da história foi invadida por vários povos como mongóis, cavaleiros teutónicos e tártaros da Crimeia. Minsk obteve prosperidade económica e administrativa com o domínio lituano no século XIV e em finais do século XVIII quando se uniu à Rússia. Posteriormente, em 1835, houve um grande incêndio no centro histórico de Minsk. Este acontecimento originou a proibição de construções de madeira, que eram comuns no centro da cidade naquela época.
Mais recentemente, após a Segunda Guerra Mundial, Minsk foi quase totalmente destruída. De registar apenas alguma igrejas e mosteiros que se mantiveram e testemunham o passado da cidade. Por causa disso, Minsk apresenta atualmente um aspeto moderno sem, no entanto, perder a sua identidade soviética. É de realçar que Estaline teve um papel importante na reconstrução de Minsk. A cidade apresenta uma riqueza arquitetónica assinalável do tempo estalinista visível nos edifícios, monumentos e estátuas. Acrescento também que as amplas avenidas e as grandes praças são outras caraterísticas urbanas desta época da história de Minsk. Por fim, após o fim da União Soviética, a Bielorrússia tornou-se independente embora com alguma dependência económica da Rússia
Lugares de interesse de Minsk
Como foi referido anteriormente, Minsk é constituída por amplas avenidas sendo que a mais conhecida a avenida da Independência. Esta tem 15 km de comprimento e é uma das maiores da Europa. Esta atravessa a cidade do centro para o nordeste e apresenta uma arquitetura tipicamente estalinista. As quatro maiores praças de Minsk (Vitória, Outubro, Yakub Kolas e Independência) são atravessadas por esta avenida que tem uma grande vida comercial e social no ambiente de Minsk.
A Praça Vitória tem um obelisco de 38 metros de altura que assinala a vitória da União Soviética sobre a Alemanha Nazi na Segunda Guerra Mundial. A Praça da Independência, anteriormente designada de Praça Lenine, tem 7 hectares o que a torna numa das maiores da Europa. Neste espaço encontramos por exemplo o Parlamento, a Universidade Pública da Bielorrússia, o Circo, a Câmara Municipal, e uma estátua enorme de Lenine.
Espaços Religiosos
Em termos religiosos, a igreja ortodoxa é dominante. A Igreja de São Pedro e São Paulo é a mais antiga de Minsk e foi construída em 1613. Passou por um processo de renovação em 1871 e após a Revolução de Outubro foi utilizada como local de armazenamento. A Catedral do Espírito Santo, originária de meados do século XVII, é também local de visita para os turistas e é a maior igreja ortodoxa russa do país. É um dos poucos edifícios históricos da cidade que ainda se mantém e tem uma fachada branca com telhados e cúpulas verdes. Saliento que foi convertido em mosteiro no século XVIII e posteriormente encerrada no período dos bolcheviques.
No que diz respeito a igrejas católicas o maior destaque vai para a Igreja de São Simão e Helena. Esta igreja de estilo neo gótico foi construída em 1910 e carateriza-se por ter tijolos vermelhos no seu exterior que lhe dão maior beleza. É de referir que foi utilizada como cinema no tempo soviético. Em frente à igreja há uma estátua do arcanjo São Miguel e um jardim.
Museus de Minsk
A cidade de Minsk também possui uma oferta interessante ao nível de museus muitos deles relacionados com a sua história. Um dos mais visitados é o Museu da Grande Guerra Patriótica. Foi inaugurado em 1944 após o fim da Segunda Guerra Mundial. No entanto, mudou de localização e agora está num edifício moderno. Este museu inclui várias salas com uma coleção de 142 mil itens tais como uniformes, armas, modelos de aviões e tanques e cartazes publicitários. Quem visitar este museu também irá ver um modelo de um campo de concentração nazi. Saliento que o museu está aberto todos os dias entre as 10h e as 17h. Nos arredores de Minsk (25 km), existe um museu ao ar livre que inclui uma grande coleção de tanques, mísseis, helicópteros e outros materiais do tempo da guerra soviética. Este é o Museu da Linha Estaline.
Para o público menos interessado na história soviética de Minsk, pode visitar o Museu da Arquitetura Folclórica e Estilo de Vida Rural. Este também é ao ar livre e está localizado a 15 km da cidade. Este é composto por casas tradicionais do século XIX feitas de madeira, uma escola, uma igreja e um moinho antigo. A natureza que carateriza a paisagem do país também está aqui representada. Para além de uma taberna criada há 100 anos que serve refeições. Por fim, é de referir que no Verão o espaço está aberto para eventos, para espetáculos de música e de dança.
Em termos artísticos, o Museu Nacional de Arte Bielorussa é o principal local a conhecer. É o maior museu da cidade e inclui 27 mil obras. Uma das salas é dedicada a objetos de arte russa do século XVIII ao século XX. Acrescento a existência de outra sala onde é mostrada uma coleção arte bielorussa dos séculos XVI ao século XX. Anteriormente existia uma coleção de diversas obras de arte bielorussa dos últimos 10 séculos que foram retiradas em 2014. Como é comum, há uma loja com souvenirs diversos tais como livros, dvds e postais.
Outros locais a visitar
Outros locais importantes de Minsk merecem ser visitados como por exemplo a moderna Biblioteca Nacional. Foi inaugurada em 2006 e desde aí passou a ser um dos locais mais simbólicos da cidade. Esta tem forma de diamante e destaca-se pela a sua imponência. Este edíficio tem 72 metros de altura, 22 pisos e capacidade para 14 milhões de livros. Durante a noite tem uma iluminação colorida que se vai alterando e dá um brilho diferente a Minsk. É de referir que no último andar há uma vista panorâmica da cidade que vale a pena conhecer.
Nas cidades soviéticas é frequente haver circos permanentes com forma circular. Estes apresentam espetáculos frequentes que esgotam com grande antecedência. O Circo de Minsk foi inaugurado em 1958 e constitui um local cultural de excelência na cidade. Para concluir, um dos maiores destaques em relação a espaços verdes é o Parque Gorky. Este está situado no centro da cidade, perto da Praça Vitória, e é muito utilizado por famílias com crianças. É o espaço ideal para passear e descontrair no meio da cidade. As pessoas têm a possibilidade de alugar uma bicicleta e um barco no rio que atravessa o parque e a cidade de Minsk. Para além disso, há também uma roda gigante para quem apreciar este tipo de diversão.
O Turista Desportivo 